Os rins assumem um papel primordial no equilíbrio interno do organismo na medida em que são responsáveis pela:
- Filtração e excreção de substâncias tóxicas;
- Regulação do equilíbrio hídrico;
- Produção de determinadas hormonas;
- Regulação da formação e reabsorção do tecido ósseo (juntamente com a vitamina D, o fósforo e o cálcio).
A Insuficiência Renal Crónica é uma patologia grave que apresenta maior incidência em animais idosos (maior frequência a partir dos 7 anos em cães e 9 anos de idade nos gatos), caracterizando-se por um dano irreversível e progressivo de toda a função renal.
Os sinais/sintomas mais comuns incluem:
- Anorexia
- Perda de peso e prostração
- Aumento quer da ingestão de água quer da produção de urina
- Vómito e/ou diarreia
- Úlceras orais
- Halitose
- Desidratação
A gravidade desta doença prende-se com o facto de a sintomatologia só se manifestar quando aproximadamente 75% da capacidade funcional do rim está irremediavelmente comprometida. As principais causas incluem:
- Cálculos Renais;
- Causas Inflamatórias e Infecciosas (Leishmaniose, Pielonefrite..);
- Substâncias Tóxicas (anticongelante..);
- Tumores;
- Doenças hereditárias ou congénitas (rins poliquísticos..), sendo as seguintes raças mais propensas para a doença:
Cães: Basenji, Beagle, Bull Terrier, Cairn Terrier, Chow Chow, Cocker Spaniel, Dobermann, Lhasa Apso, Pinscher, Pastor Alemão, Poodle, Schnauzer, Norwegian Elkhound, Rottweiler, Samoiedo, Shar Pei e Shih Tzu.
Gatos: Abissínio e Persa
Contudo um diagnóstico prematuro, poderá atenuar os sintomas e retardar a evolução da doença. Assim, por forma a detectar precocemente a insuficiência renal recomenda-se um rastreio periódico (análises sanguíneas e/ou ecografia), sobretudo em animais com mais de 5 anos de idade.